由成年海马神经发生而产生的未成熟齿状颗粒细胞（imGCs）对啮齿动物大脑的可塑性和独特性具有一定的功能。在多种人类神经系统疾病中，这种细胞表达会失调。目前，对成年人类海马imGCs的分子特征知之甚少，甚至对其存在也具有争议。美国宾夕法尼亚大学研究团队揭示了人类海马未成熟神经元在整个生命期的分子图谱。该研究于近日发表在《Nature》上，题为：Molecular landscapes of human hippocampal immature neurons across lifespan。

　　研究人员利用基于机器学习且经过验证的分析方法进行了单核 RNA 测序，以识别imGCs，并量化它们在人类海马生命周期不同阶段的丰度。他们确定了人类imGCs在整个生命期的共同分子特征，并观察到人类imGCs与相关的转录动态。结果表明，人类imGCs在细胞功能和疾病相关性等方面与小鼠不同。进一步研究发现，在阿尔茨海默病中，imGCs基因表达改变的数量相比于正常有所减少。最后，研究人员用罕见的齿状颗粒细胞脂肪特异性增殖的神经祖细胞培养，证明了成年人类海马的神经发生能力。